Créé en 1995 sous l'impulsion du Conseil général de Saône et Loire, le SYDRO 71 regroupe actuellement 44 collectivités distributrices d'eau (21 syndicats et 23 communes) ainsi que le Département de Saône et Loire.
Au titre de ses compétences obligatoire et optionnelle, il assure respectivement la sécurisation de l'approvisionnement en eau potable de ses membres et la gestion du fonds de mutualisation pour le renouvellement des réseaux d'eau pour un soutien financier, et propose 1 mission facultative : l'assistance à maîtrise d'ouvrage et maîtrise d'œuvre pour un soutien administratif et technique.
Le siège est à MACON, Ville Préfecture du département de Saône et Loire située à proximité des grands axes et métropoles. (40 mn de Lyon et 1H30 de Paris en TGV).