Située dans la vallée du botoret, au pied des montagnes du Haut-Beaujolais, Chauffailles, chef-lieu de canton, s'est développée le long d'une voie ancienne reliant Lyon à Autun. Le col des Echarmeaux (alt. 720 m) est le point de passage obligé pour tous ceux qui, venant de la vallée du Rhône ou de la Saône, souhaitent découvrir cette petite ville.