Créé en 1977 par 4 Départements (Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres et Vienne), l’Institution Interdépartementale pour l’aménagement du fleuve Charente et de ses affluents a été reconnue EPTB en 2007. Elle s’est transformée en syndicat mixte ouvert en juillet 2017. L’EPTB Charente est désormais composé de 36 membres : 5 Départements, La Région Nouvelle-Aquitaine, 20 Communautés de communes et d’agglomération et de 10 syndicats de bassins.
Les Etablissements Publics territoriaux de Bassin sont des syndicats mixtes spécialisés définis au L.213-12 du Code l’environnement. Ils ont notamment la spécificité d’avoir un périmètre d’action hydrographique et de bénéficier d’une capacité d’action propre à cette échelle en ce qui concerne les études et l’animation territoriale.
L’EPTB Charente a pour but d’impulser, de faciliter et de concourir à la gestion équilibrée et durable de la ressource en eau, la préservation et la gestion des milieux aquatiques, la prévention des inondations. Il veille à la cohérence des projets et des démarches engagées sur son périmètre, dans les principes de solidarité de bassin.